Asclepias curassavica L.

Petit Galabert, Corbeille d'or à ouate, Herbe à chenilles.

Chenilles du petit Monarque sur le peit Galabert

Le petit Galabert est une plante de la famille des Apocynaceae. Cette espèce est originaire du continent sud-américain et a été introduite dans quasiment toute la zone tropicale. A la réunion, cette plante est spontanée et se cultive parfois dans les jardins créoles.

Petit Monarque butinant une inflorescence de petit Galabert

Le petit Galabert est une plante très intéressante pour qui veut attirer des papillons dans son jardin. Les feuilles sont consommées par les deux espèces de monarques présents à la Réunion (le petit monarque : Danaus Chrysippus (Linnaeus, 1758) et le monarque : Danaux plexippus (Linnaeus, 1758)). Les fleurs, quant à elles sont appréciées par nombre de papillons adultes.

Fruits verts du petit Galabert

La croissance du petit Galabert est rapide et les gousses donnent de nombreuses graines qui germent rapidement après l'ouverture des gousses sèches. Chaque graine est surmontée d'un petit plumeau de ouate qui leur permet d'être transportée par les vents. De culture facile, le petit Galabert ne nécessite que peu d'entretien. On veillera simplement à protéger les jeunes plants de la voracité des chenilles. Lorsque les plants mesurent plus de 50 cm de haut, il arrive qu'ils soient assaillis par une dizaine de chenilles du petit Monarque. En saison chaude, la population de chenilles sera contrôlée par la prédation exercée par la guêpe jaune.

Chrysalide du petit Monarque